ひまひま日記: 厳しいのぼりが最後まで続く九州祖母山（1756ｍ）・神原(ごうばる）コースを行く。（2020年3月19日）

2020.03.19

<スライドショー＞

現在、九州の登山旅行の3日目。
今まで、韓国岳、久住山、阿蘇・烏帽子岳に登ってきた。

今日は、一番厳しい祖母山。
祖母山の登山ルートは、いくつかあるが、今日は竹田市の神原コースを選択。
往復11㎞の行程、1100ｍの登りとなる。

そのため、登山口に近い神原の民宿「清流」に投宿。
後で知ることになるのだが、食事のクオリティの高さで評判の宿である。
ご主人が、提供する地元食材を活用したフレンチ流の料理のレベルの高さには、正直脱帽。
6時前の朝食をお願いすると快諾していただきしかも手抜き無し。
お弁当も準備してくれてしかもそのクオリティも高さ。
ふと気が付くと、お弁当の箸袋に手書きのメッセージ。
恐れ入りました。

さて、登山の方であるが、朝早く発つことを旨としているので、朝6時すぎに宿を出発。
登山口は、宿から林道を5分ほど登ると、道幅の狭い林道に入る。
舗装されているが、狭くてくねくねの道路をしばらく進むと突然立派な駐車場が現れる。トイレも完備されているが、あいにくトイレペーパがなかった。
6：30時点、先客はいない。
今日は、気温がひくくなく、比較的軽装で、スタート。
宿のご主人のお話で、数日前に降雪があったが、不要だろうということでアイゼンは持参せず。

少し林道を歩くことになる。
大分は、林業の県である。大きく育った立派な植林が延々と続く。
すぐに、登山道への入り口がある。
最初はなだらかなのぼりがスギ林の中を続く。
谷を何回かわたるが、水は流れていない。

やがて5合目の避難小屋に到着。
山小屋には珍しく、火床があり、焚火可能である。しかも二か所も。

ここでもトイレがあったが、異物が詰まっており使用できず。
さらに進むと、やっと杉林もおわり、落葉樹の尾根道を登り始める。
行けどもゆけども同じような苦しい急坂が続く。
途中下りは一切なし。ひたすら登り続ける。

国観峠に近づくほどどんどん急になる。

やがて前方に大きな岩が現れ、その下を巻くように登る。
まずいことに、濡れた土の登山道に変わってきた。
急坂の上に、湿っており滑る。
これで雨が降ったらもっと悲惨なことになるかもしれない。

苦労しながら、滑る道を上り詰めるとやっと、尾根道に合流し、すこし行くと驚くほど広い広場に到着。
国観峠（くにみとうげ）（1486m）である。
救難時にはヘリポートとしても使っているようである。
駐車場を出て、ここまで2時間半ひたすら登り続けてきた。

ここまで800ｍほど登った。頂上まで、あと300m弱、1時間弱の登りになる。
ここからは比較的、緩やかな道になる。
泥道でスリップに注意しながらの歩行になるが、これが意外に体に堪える。

道が、石ころ主体に変わり、なだらかになってくると頂上が近い。
頂上には先客が二人休憩中。
あとからすぐに韓国の方が登ってきて、比較的広い頂上には4人の登山客。

あいにく、ガスの流れが多く。下界の様子はうかがい知れない。
それでも、時折、ちらっと豊後大野のほうが見えたりする。

しばらく待っても状況には変化がない。
雨雲レーダを見ると、八代市のほうから雲の塊が接近中。

あきらめてそそくさと下山を開始。
国観峠まで、何回か滑って転びそうになりながらも急いだ。

国観峠からの泥の急坂も難渋。
ロープにつかまりながらの下降。
靴も手も泥だらけ。

やっと5合目の避難小屋に来て小休止中、とうとう雨に追いつかれてしまった。

スピードを上げて駐車場に着いた頃は、じゃーじゃーぶりに。

洗い場があり、たわしで靴の泥を洗い落とすと、あたりはすっかり本降りに変わっていた。
最後に雨に降られはしたが、良しとしなければいけない。昨夏の東北では、5山中4山でガスの中だった。

歩行距離11㎞、累積登高1100m、5時間半の苦しい山登りでした。