ひまひま日記: 8月 2023

2023.8.5

年齢とともに、北アルプスはつらくなってきた。

それでも気力を搾って、昔の仕事仲間を誘って燕岳に挑戦。燕山荘直下の、直射日光はものすごくつらかったが、得られたご褒美は絶景。これだから、いつまでも苦しい山登りをやっているかもしれない。

北アルプスは茨城県からは、400ｋｍもあり、最近はさすがにきつく前泊することが多い。

今回は、松川村にある馬羅尾高原キャンプ場にテントを張ることにした。正直、ネットのコメントを見るとあまりよくないものもあったが、心配をよそに、快適なキャンプ場であった。高い木々に囲まれたキャンプスペースは、気持ちの良い空気が流れる。よく清掃された水洗トイレがあり、近くには谷川が流れる。驚くことに虫はほとんどいない。さらに料金は一人200円を協力金として払うだけ！

当日は、混雑を予想して、中房温泉の登山口駐車場まで、なるべく早くたどり着こうと5時にキャンプ場を出発。

しかしとんでもなく甘い見通しであることがすぐに発覚する。

なんと中房温泉に至る県道の入り口付近にある有明神社の前で止められてしまった。

聞くと、登山口の駐車場は、夜の1時には満杯になり、登山客車両の通行規制が始まっているとのこと。登りたければ、タクシーかバスで行けと指示される。登山にはいつも想定外が発生するのであるが、今回も早速発生。

誘導された神社の駐車場は朝5時過ぎだというのに、すでに20～30台の車。先行きが思いやられる。

タクシーが何台か待っている。4人乗り合いで、一人1500円だという。それならバスの方が安いのではないかとバス停に行くと一人1500円だそうである。今まで、何回も見たパターンである。

話し合ってタクシーで行くことにした。おびただしい数の急カーブをどんどん上がってゆく。車酔いでもするのではないかと心配になり始めたころやっと中房温泉に到着。

またもや驚いたことには、登山口には、これまたおびただしい数の登山者。トイレも長蛇の列。

川の流れのように、老若男女がトイレ脇の登山道に吸い込まれてゆく。

われわれも、その流れに、加わる。登山道は、とてつもなく急な斜面に付けられたジグザク道。5月に登った恵那山を思い出す。

朝でまだ涼しい気温であるが、何しろ湿度が高い。老人のひたいからは汗が滝のように流れ始める。なんだか想定と違う。高度を上げてくると、谷向うの稜線から陽の光が差してきた。幸いなことに、まだ樹林帯である。それでも時々背中に当たる日光が、とげに刺されたように痛い。

何処までも急坂が続く。聞けば北アルプスの3大急登のひとつらしい。時たま、若者グループに道を譲る。不思議なことに、外国人がほとんどいない。北アルプスとしては珍しい気がする。

第一ベンチ、第二ベンチ、第三ベンチに、到着、よろよろと座る。ベンチは多くの登山客で占められている。水分補給。健脚の同行者はそのたびに待機。

3時間かけて、合戦小屋に到着。漸く1000mほど登ったことになる。ここにもとんでもない数の登山客がごった返している。名物のスイカが飛ぶように売れている。自分も注文。500円。たっぷり塩を振りかける。おいしい。スイカがこんなにおいしいと感じたのは久しぶりである。この小屋の、自前の荷物用のリフトはフル稼働。下から重いスイカでも大量に上げているのであろう。

エネルギー補給をしようと、荷物を改めると、ショックなことにいつも持ち歩くEnergy Gelがない！！　これはまたまたリタイヤかとあきらめかけた時に、塩タブレットを同行者からいただいた。これで助かった。

合戦小屋は2400ｍに位置する。これから2700ｍの燕山荘まで、元気であればひと上りであるが、これがまた大変な試練であった。

日傘になる樹木が切れ、しかも尾根の風下側をしこしこ登って行くのである。案の定途中で、熱中症と思われる人が登山道をふさいで渋滞。

横目で見ながらあえぐことさらに1.5時間、もうだめかと思い始めたころ突然目の前が開けた。燕山荘前の鞍部に到着。

谷の向う側は雲一つなく晴れ渡り絶景が目前に展開されている。

おととし登った水晶岳、鷲羽岳が見える。もう大分前に登った槍が見える。おおッーという感じでなかなか感動的。しかも稜線では涼しい風が吹いているのがうれしい。

ここまで来たら山頂はもう少し。ざくざくとした花崗岩の砂の道を踏みしめて、燕岳山頂到着。例によって、写真渋滞。見知らぬ登山客同士がわいわいといいながら写真を撮り合う。皆，一様にハイである。

おなかもずいぶんすいたので、頂上直下の昼食会。

しばらくの休憩ののち、ゆるゆると下山することにした。

下山中もおびただしい登山客と行き違う。多くの人は山小屋、テント泊。

やがて、ぱったりと人が途絶える。急に静かになった道を、よくぞ登れたものだといつもの感想を抱きながら長い道を下りた。

大変苦しかったが、本当にご褒美も大きかった。

たぶん二度と、来ることはないだろうが、印象深い山であった。深田久弥さんの100名山の一つを外して、この山をいれても恥じないだけの魅力を持っている。自分の頭の中には、外す候補が３，４つある。

ニュースによると燕岳でも遭難者が出たらしい。軽いけがをした人もいるが重傷者もいるという。コース的に危ないところはないが、やはり暑さによる疲れが原因ではないかと思う。そういえば、ツアーのガイドさんが、荷物を一個余分に抱えて、登山客をエスコートする様子を3例見かけた。いずれも年配の方であった。自分も気を付けないといけない。